Đây là số điện thoại khẩn cấp quốc gia, được vận hành trên phạm vị cả nước theo Nghị định của Chính phủ. Trực ban tổng đài có trách nhiệm ghi nhận thông tin, báo cáo ngay cho chỉ huy, đồng thời chuyển tiếp đến cơ quan chức năng phụ trách để xử lý. Trong trường hợp vượt quá khả năng địa phương, thông tin sẽ được báo cáo lên Ban Chỉ huy Phòng thủ dân sự quốc gia để kịp thời huy động chi viện.

Cuộc gọi cố định, di động, tin nhắn và đa phương tiện đến hệ thống Tổng đài 12 đều được miễn cước.